Cuando firmas el I-864 te comprometes a mantener económicamente al inmigrante. El formulario dice exactamente cuándo se acaba ese compromiso: cuando al inmigrante le pasa una de cinco cosas, o cuando tú mueres.
Las cinco puertas de salida por el lado del inmigrante
La Parte 8 del formulario (el contrato) las lista una por una, y las instrucciones las repiten al explicar a quién hay que contar en el renglón 6 de la Parte 5: hay que incluir a los residentes que ya patrocinaste, excepto a aquellos cuya obligación ya terminó por alguna de estas razones.
1. El inmigrante se hace ciudadano estadounidense
Cuando la persona se naturaliza, tu obligación se acaba.
2. El inmigrante acumula 40 quarters de trabajo
El texto habla de “acquisition of 40 quarters of earned or credited work in the United States”: 40 trimestres de trabajo ganados o acreditados.
Cuarenta quarters son unos diez años de trabajo. La palabra credited (acreditados) importa: no todos tienen que ser trabajo propio de la persona. La ley permite acreditar ciertos trimestres trabajados por un cónyuge durante el matrimonio o por los padres mientras la persona era menor.
Si quieres saber cuántos quarters lleva alguien, eso lo tiene el Social Security Administration, no USCIS.
3. El inmigrante muere
La obligación termina con la persona.
4. El inmigrante pierde la residencia y se va del país
El formulario pide las dos cosas juntas: que la persona “no longer has lawful permanent resident status and has departed the United States”. Irse del país sin perder la residencia no basta.
5. Un nuevo ajuste de estatus en proceso de deportación
Si la persona obtiene una nueva concesión de ajuste de estatus estando en proceso de remoción, basada en un nuevo affidavit of support (cuando se requiera uno), tu obligación bajo el affidavit viejo termina.
La puerta por tu lado: tu propia muerte
El formulario también lo dice directo: “Your obligations under a Form I-864 that you signed also end if you die.” Tu herencia no queda obligada a mantener a la persona después de tu muerte. Pero ojo con la segunda parte: “your estate may owe any support that you accumulated before you died”. Lo que ya debías antes de morir sí se le puede cobrar a tu herencia.
Lo que NO termina la responsabilidad
Esta es la parte que le cambia la cara a la gente.
- El divorcio no la termina. No está en la lista. Puedes divorciarte y seguir siendo responsable económicamente de tu ex.
- Que le den la green card no la termina. Al contrario: ahí es donde empieza a correr en serio.
- Que la persona se vaya del país no la termina por sí solo, mientras siga siendo residente permanente.
- Que dejes de hablarle no la termina. Es un contrato con el gobierno, no con ella.
Por qué esto importa antes de firmar
Dos razones prácticas.
Si vas a firmar: estás aceptando algo que puede durar diez años o más y que sobrevive al divorcio. Vale la pena leer la Parte 8 del formulario completa, que es donde está el contrato, antes de estampar la firma.
Si le vas a pedir a alguien que firme como co-patrocinador: le estás pidiendo exactamente eso mismo. Un co-patrocinador queda tan obligado como tú, y por el mismo tiempo. Es un favor grande, y es más honesto pedirlo con la información completa.
El detalle que se conecta con la calculadora
Hay un efecto práctico que mucha gente no ve venir. Mientras sigas obligado con alguien que patrocinaste antes, esa persona cuenta en el tamaño de tu hogar para cualquier I-864 nuevo que firmes (es el renglón 6 de la Parte 5). O sea: patrocinar a tu hermano hace más difícil patrocinar después a tu mamá, porque tu hogar es más grande y tu mínimo es más alto.
En cuanto la obligación termina por cualquiera de las cinco puertas del inmigrante, esa persona deja de contar. La calculadora tiene ese renglón: “personas que patrocinaste antes con un I-864 vigente”. La palabra clave es vigente.
Preguntas frecuentes
¿El divorcio termina mi responsabilidad del I-864?
No. El divorcio no aparece entre las formas en que termina la obligación. Puedes divorciarte y seguir siendo responsable económicamente de tu excónyuge hasta que se cumpla alguna de las causas del formulario: que la persona se haga ciudadana, acumule 40 quarters de trabajo, muera, pierda la residencia y se vaya del país, u obtenga un nuevo ajuste de estatus en proceso de remoción; o que mueras tú.
¿Qué son los 40 quarters?
Unos diez años de trabajo en Estados Unidos. Las instrucciones hablan de trimestres “ganados o acreditados”, así que pueden incluir trimestres acreditados del cónyuge durante el matrimonio o de los padres mientras la persona era menor. Los registros los tiene el Social Security Administration.
¿Se acaba cuando le entregan la green card?
No. Ahí es justamente donde empieza a correr. La obligación es hacia el inmigrante ya residente y dura hasta que ocurra una de las causas que lista el formulario.
¿Una persona que patrociné antes cuenta en mi hogar?
Sí, mientras tu obligación con ella siga vigente y ya haya inmigrado. Por eso patrocinar a alguien sube el ingreso mínimo que necesitas para patrocinar a la siguiente persona.
Fuente: Formulario I-864 (edición 08/24/26), Parte 8, “When Will These Obligations End?”, y sus Instrucciones (edición 08/24/26), Parte 5, renglón 6. Última revisión: 2026-09-26. Ver metodología y fuentes.
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Esta guía es únicamente informativa y no constituye asesoría legal. Verifica siempre la información oficial en uscis.gov.